Il nome deriva dall'alta valle del fiume Sangro e dell'Altopiano delle Cinquemiglia che rappresentano le due aree adiacenti di cui il territorio della comunità montana è composta.
Il territorio della comunità montana è inserito per buona parte nel Parco nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise (Barrea, Civitella Alfedena, Opi, Pescasseroli e Villetta Barrea).
Comprende inoltre le maggiori località sciistiche del centro-sud Italia (Pescocostanzo, Rivisondoli e Roccaraso cui si aggiunge quella di Pescasseroli).
Centro principale di tutto il comprensorio è Castel di Sangro.